En agosto de 2018, un elaborado reportaje de Kotaku hacía todavía más evidente la grave lacra a la que se enfrenta la industria del videojuego, una que además es transversal a toda la sociedad. En él se recogían numerosos testimonios que aludían a toda clase de comportamientos sexistas y tóxicos en la punta de lanza del panorama internacional de eSports. Hablamos de Riot Games, compañía a cargo de uno de los videojuegos más influyentes de la actualidad y con mayor comunidad a su alrededor: League of Legends.

A lo largo del reportaje se narran claros casos de menosprecio hacia las trabajadoras de la empresa, a las que se les exige más, se desconfía a priori de sus habilidades y se les rechaza a través de una cultura empresarial que pivota en torno a la figura del hombre gamer. Un tipo de actitud que impide que ninguna mujer pueda avanzar como profesional, y que hace de la supuesta meritocracia en Riot Games un mal chiste.

Meses más tarde, en septiembre de 2018, se derrumbaba la que había sido una las principales compañías promotoras de la aventura gráfica y la modernización de este género. Con títulos ya icónicos como The Walking Dead, The Wolf Among Us o Tales from the Borderlands, todos ellos episódicos y con el inconfundible sello de la empresa en su jugabilidad, 225 empleados de Telltale Games se quedaban en la calle. Tan solo 25 trabajadores resistieron al cierre para cumplir un acuerdo con Netflix en relación a la adaptación de uno de sus juegos.

El gran documental de Noclip indaga en las historias detrás del auge y caída de Telltale, relatos que confluyen en duras etapas de crunch, malas condiciones de trabajo y una directiva de cuestionable calidad. Un ambiente familiar y de apoyo entre empleados que acabó con despidos masivos sin ningún tipo de indemnización, y cuya creatividad se vio ahogada por el conformismo y la ambición del sector ejecutivo: demasiados juegos y licencias a través de una fórmula que no tardó en gastarse.

Prácticamente nadie se esperaba que uno de los pesos pesados de la industria del videojuego, Activision Blizzard, se viera en la terrible posición de despedir a 800 trabajadores. Con varias franquicias de gran renombre a sus espaldas, tales como Call of Duty, Overwatch o World of Warcraft, y tras reportar cifras record en ganancias a lo largo de 2018, la titánica compañía anunciaba en febrero que un ocho por ciento de la plantilla abandonaba sus puestos de trabajo.

Todo parece apuntar a una mal llevada gestión de la empresa de cara al futuro. Según Kotaku, el presidente de Blizzard, J. Allen Back, señalaba como causa el crecimiento de algunos de los equipos de empleados para cubrir ‘varias necesidades’, lo que años más tarde resultó en una proporción de trabajadores desequilibrada con respecto a los planes de lanzamiento actuales. Una nefasta previsión en la que, tal y como corroboró el CEO de Activision Bobby Kotick, no se alcanzó el ‘máximo potencial’ deseado. En esta ocasión se prometió a los trabajadores despedidos una serie de indemnizaciones; eso sí, se mantuvieron los extras y salarios millonarios de la directiva, algo que levantó más de una ampolla en la comunidad del videojuego.